英式下午茶
維多利亞下午茶的魅力，是從三層點(diǎn)心架送上桌時(shí)開(kāi)始的。
點(diǎn)心由瓷盤裝盛，每一層都有二至四種，適合兩三人食用；取食的順序是由下往上，口味由淡到咸。
可以遙想19世紀(jì)的日不落時(shí)代，這樣的三層點(diǎn)心，能透露出女主人多少細(xì)膩的心思和賢惠的持家本領(lǐng)。
喝茶前的準(zhǔn)備
時(shí)至今日，許多華麗繁復(fù)的下午茶禮儀形式已被簡(jiǎn)化許多。但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅、豐盛精美的茶點(diǎn)，這三點(diǎn)則被視為吃茶的傳統(tǒng)而繼續(xù)流傳下來(lái)。
在英國(guó)的維多利亞式下午茶傳統(tǒng)里，以家中最好的房間(如solon)、及最好的瓷器接待來(lái)賓是絕對(duì)必要的，而上等的茶品與精致的點(diǎn)心則是下午茶的主角；悠揚(yáng)的古典音樂(lè)來(lái)陪襯，與知心好友共度一個(gè)優(yōu)雅、悠哉的午后。
通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務(wù)，在這種場(chǎng)合，通常要在茶幾上擺上一本很重要的書，這本書記載有女主人的家史，以用來(lái)炫耀女主人的高貴身份。
泡茶前，女主人先將一塊蕾絲刺繡巾掖在裙腰處備用，在茶杯與茶盤之間也要墊上一個(gè)蕾絲墊以示闊綽，然后準(zhǔn)備茶點(diǎn)、點(diǎn)燃蠟燭、插花。插花很講究，三層玫瑰花一層一層由下往上插，下層的花多于上層，之后配些滿天星類小花?；ú搴煤蠓?jīng)_泡茶。
主角上場(chǎng)
下午茶中的“茶”當(dāng)然以紅茶為主。一般的紅茶大致又可區(qū)分為產(chǎn)地茶與混合茶，前者以最常見(jiàn)的阿薩姆、大吉嶺茶屬之，后者的混合茶若是要再細(xì)分，又可分類為混合調(diào)配茶（blended tea）與混合調(diào)味茶（flavoured tea）兩種。
混合調(diào)配茶以英國(guó)早餐茶和安妮皇后茶最常見(jiàn)；伯爵茶、玫瑰花茶、水果茶等屬于混合調(diào)味茶。
產(chǎn)地茶與混合茶差別性在于前者強(qiáng)調(diào)個(gè)別性、地域性或自然性；混合茶則可因應(yīng)不同需求，創(chuàng)造出其品牌的獨(dú)特口味。
許多茶品牌會(huì)以喝茶的時(shí)段來(lái)做為調(diào)配與命名原則，如晨間茶、下午茶、晚間茶等。一般原則是早上茶宜濃烈厚重，下午茶重香氣與優(yōu)雅感，晚間則柔順無(wú)負(fù)擔(dān)。
伯爵茶以紅茶為基礎(chǔ)，加上佛手柑熏制而成，具有獨(dú)特的風(fēng)味，香味濃郁迷人，添加牛奶后口感更為香美，深受歐洲上流社會(huì)的歡迎。但也有許多人在飲用伯爵茶時(shí)，為了品嘗其原有的風(fēng)味，堅(jiān)持不添加牛奶。
極致器皿
正統(tǒng)英式維多利亞下午茶的標(biāo)準(zhǔn)配備器具，包括：
瓷器茶壺(兩人壺、四人壺或六人壺，視招待客人的數(shù)量而定)；濾匙及放過(guò)濾器的小碟子；杯具組；糖罐；奶盅瓶；三層點(diǎn)心盤；茶匙（茶匙正確的擺法是與杯子成45度角）；七吋個(gè)人點(diǎn)心盤；茶刀（涂奶油及果醬用）；吃蛋糕的叉子；放茶渣的碗；餐巾；一盆鮮花；保溫罩；木頭拖盤(端茶品用)。
另外，蕾絲手工刺繡桌巾或托盤墊是維多利亞下午茶必不可少的，因?yàn)橄笳髦S多利亞時(shí)代貴族生活的重要家飾
關(guān)于下午茶，有afternoon tea與high tea兩種說(shuō)法，二者經(jīng)常被混淆，其實(shí)原本的區(qū)別在于用茶時(shí)間的不同，配茶的點(diǎn)心豐盛程度也很不一樣。
傳統(tǒng)的afternoon tea應(yīng)該是下午4點(diǎn)，它除了包含茶(或咖啡)等飲料之外，標(biāo)準(zhǔn)的英式下午茶點(diǎn)心是涂抹奶油和果醬的現(xiàn)烤熱scone和無(wú)邊的黃瓜三明治。
high tea是指下午五、六點(diǎn)之間的豐盛的正式茶點(diǎn)，點(diǎn)心裝在兩三層高的點(diǎn)心盤中，通常除了斯康餅和三明治，還會(huì)有更加豐富的蛋糕、甜品、奶酪甚至冷肉，有點(diǎn)把六點(diǎn)茶和晚飯合并到一起吃喝的意思。
現(xiàn)在的叫法不那么注重用茶的時(shí)間了，茶點(diǎn)相對(duì)簡(jiǎn)單的通稱下午茶，而茶點(diǎn)非常豐富的就稱之為high tea。
最佳茶點(diǎn)scone
喝茶并不是主要的環(huán)節(jié)，品嘗蛋糕、三明治等各種點(diǎn)心，反而成了最重要的部分。英式下午茶有著名的三層點(diǎn)心塔，著實(shí)讓沒(méi)喝過(guò)下午茶的我們大開(kāi)眼界，取食時(shí)必須從最下層開(kāi)始，由下往上開(kāi)回吃，手指取用多于用刀叉。
三層點(diǎn)心瓷盤的第一層，通常是放置咸味的各式三明治，如火腿、芝士、小黃瓜等口味，第二層多放有草莓塔，這是英式下午茶必備的，還有其他如泡芙之類的甜點(diǎn)，第三層的甜點(diǎn)會(huì)放典型的英式松餅scone，同時(shí)配備奶油和果醬。
點(diǎn)心的食用順序應(yīng)該由淡而重、由咸而甜，先嘗嘗帶點(diǎn)咸味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶，接下來(lái)是涂抹上果醬或奶油的英式松餅，讓輕微的甜味在口腔中慢慢散發(fā)，最后才是甜膩厚實(shí)的水果塔和蛋糕。
scone是傳統(tǒng)的英式點(diǎn)心，被稱為下午茶的最佳茶點(diǎn)，它比蛋糕稍硬，搭配果醬和奶油。之所以沒(méi)有一早呈上來(lái)，是因?yàn)閟cone最好趁熱吃，先涂果醬再涂奶油，每吃完一口再涂一次。