許多人都喜歡望文生義，把文殊蘭誤認(rèn)為一種蘭花，實(shí)際上文殊蘭并不是蘭科植物，而是一種石蒜科多年生球根草本花卉。
文殊蘭的別名很多，有羅裙帶、秦瓊劍、文蘭樹、引水蕉、水蕉、十八學(xué)士、海帶七、郁蕉、海蕉等。葉片寬大肥厚，常年濃綠，長可達(dá)1米以上，前端尖銳，好似一柄巨人的綠劍；花葶一年四季均直立生出，高度約與葉片等長，但大多只在夏秋兩季開花，一般有花10朵—24朵，呈傘形聚生于花葶頂端；每朵花有6片細(xì)長的花瓣，中間紫紅，兩側(cè)粉紅，盛開時(shí)向四周舒展，甚至?xí)蚝髲澢?，似乎盡力地向人們展示著它的美麗與嫵媚，且花香濃郁，飄散甚遠(yuǎn)，所以一向深受人們喜愛。
文殊蘭花葉并美，具有較高的觀賞價(jià)值，既可作園林景區(qū)、校園、機(jī)關(guān)的綠地、住宅小區(qū)的草坪的點(diǎn)綴品，又可作庭院裝飾花卉，還可作房舍周邊的綠籬；如用盆栽，則可置于莊重的會議廳、富麗的賓館、宴會廳門口等，雅麗大方，滿堂生香，令人賞心悅目。
文殊蘭原產(chǎn)印度尼西亞、蘇門答臘等，我國南方熱帶和亞熱帶省區(qū)有栽培，但在云南省的西雙版納栽培得尤其多，因?yàn)樵摰貐^(qū)的傣族全民信仰南傳上座部佛教，幾乎每個(gè)村寨里都有佛教寺院，文殊蘭被佛教寺院定為“五樹六花”(即佛經(jīng)中規(guī)定寺院里必須種植的五種樹，六種花。)之一，所以廣泛種植。